现在我们常用的物理因素有电、光、声、气、磁、温度和机械力等。电疗分直流电、低频电、中频电、高频电和静电等疗法，光疗分红外线，远红外线、可见光线、紫外线和半导体激光等疗法。由于现代物理学，生物学的迅速发展，物理治疗日益受到重视，已成为临床综合治疗及康复医疗中的一个重要组成部分。物理疗法属无损伤手段，易被病伤残者所接受，物理治疗的作用广，不仅可用于对症治疗，而且可作为对某些疾病的病因治疗，若能正确地选择应用各种物理治疗法，可收到提高疗效、缩短疗程、有利于患者及伤残者的康复。中医理疗是以中医理论为基础，经络理论为指导的外治法，中医认为人体是一个有机的整体，脏腑之间在生理上是相互协调，相互促进的，同时我们又是自然界中的一份子，早在人类远古时代，人们就会利用自然带来的阳光、温泉水、冷水治疗疾病，强身健体。

　　进入石器时代，人们已开始有了应用石器治疗疾病的方法，而这种方法经过长期的不断改进，不仅在解除人类某些重要疾病方面取得了不凡的成效，同时也为我国医药科学中治疗方法奠定了坚实的物质基础。中医理疗在发展过程中，继承和发扬中医理论，以中医理论的五大支柱，(砭、针、灸、药和导引按跷)，为基础，以经络学为指导，结合患者的病症在进行调治的同时，也充分利用现代化的理疗设施进行配合治疗，将会出现事半功倍的效果。病例：如何治疗颈椎病：颈椎病是由风寒、劳损或外伤引起颈椎活动异常，压迫神经引起的，主要症状为颈、肩疼痛、并伴有上肢疼痛、手指麻木、头晕、耳鸣。治疗上首先对患者进行检查，发现患者颈椎2、3节均有错位并伴有椎体前移，我开始用气疗机开始治疗，因为气疗可以充分调动起人体的经络、组织细胞活跃加快血液循环，提高免疫机能，达到扶正、祛风寒、行气活血、通络驱痹的治疗作用。